Questions à poser à ses parents pour mieux les connaître

On connaît ses parents comme parents. On les connaît beaucoup moins comme des personnes : ce qu'ils étaient avant nous, ce qu'ils voulaient faire, ce qu'ils ont abandonné, ce qui les a fait douter. Ces histoires-là se racontent rarement d'elles-mêmes. Il faut les demander.

Voici près de 50 questions pour ta mère ou ton père, et quelques conseils pour que la conversation ne tourne pas à l'interrogatoire. Elles sont écrites au masculin pour rester lisibles : accorde-les simplement selon la personne.

Comment lancer la conversation

Le plus difficile est souvent de commencer. Quelques façons naturelles d'ouvrir le sujet :

• Partir d'une photo retrouvée dans un tiroir : « Tu avais quel âge, là ? Qu'est-ce que tu faisais ? »
• Profiter d'un trajet en voiture : côte à côte, sans se regarder, on se livre plus facilement.
• Dire la vraie raison : « Je me rends compte que je ne sais presque rien de ta vie avant moi, et j'aimerais savoir. »
• Commencer par une question légère (ton premier concert, ton premier appartement) avant d'aller vers les sujets plus intimes.

Et une règle d'or : pose une question, puis écoute la réponse jusqu'au bout. Les meilleures histoires arrivent souvent après un silence, ou en réponse à une relance (« et après ? », « qu'est-ce que tu as ressenti ? »).

Avant d'être parents

• Comment étaient tes parents avec toi quand tu étais enfant ?
• Quel genre d'enfant étais-tu ? Sage, rêveur, insupportable ?
• Quel était ton rêve quand tu avais quinze ans ?
• Quel a été ton premier vrai coup de cœur ?
• Quel est le premier endroit où tu as vécu seul ? Raconte-le-moi.
• Comment occupais-tu tes week-ends à vingt-cinq ans ?
• Quels amis de cette époque comptent encore pour toi ?
• Qu'est-ce que tu faisais de ton premier salaire ?
• Quelle bêtise de jeunesse ne m'as-tu jamais racontée ?
• De quoi avais-tu peur à vingt ans ?

Le couple et la rencontre

• Comment vous êtes-vous rencontrés, papa et toi (ou maman et toi) ?
• Quelle a été ta première impression ?
• Qui a fait le premier pas ?
• Raconte-moi votre premier voyage ensemble.
• Qu'est-ce qui vous a fait rire au début ?
• Y a-t-il eu un moment où tu as douté ?
• Qu'est-ce que tu as appris sur l'amour en vivant à deux ?

Devenir parent

• Comment as-tu vécu l'annonce de ma naissance ?
• Raconte-moi le jour où je suis né.
• Pourquoi ce prénom ?
• Qu'est-ce qui t'a le plus surpris quand tu es devenu parent ?
• Quel a été le moment le plus difficile quand j'étais petit ?
• Quel souvenir de moi enfant te fait encore sourire ?
• Est-ce que tu avais peur de mal faire ?
• Qu'est-ce que tu as voulu faire autrement que tes propres parents ?
• Y a-t-il une décision me concernant que tu regrettes ?
• De quoi es-tu le plus fier dans la façon dont tu nous as élevés ?

Le travail et les choix

• Comment as-tu choisi ton métier, ou est-ce lui qui t'a choisi ?
• Quel a été ton meilleur patron, ou ton meilleur collègue ?
• As-tu déjà eu envie de tout plaquer ?
• Quelle décision professionnelle a tout changé ?
• Qu'est-ce que tu aurais fait si tu n'avais pas eu d'enfants ?
• Qu'est-ce que tu as sacrifié pour la famille, et est-ce que ça valait le coup ?

Leur propre famille

• Que sais-tu de l'enfance de tes parents ?
• Y a-t-il une histoire de famille qu'on se transmet depuis toujours ?
• Qui, dans la famille, était le plus original ?
• Y a-t-il un secret de famille que je devrais connaître ?
• Quelle tradition familiale aimerais-tu qu'on garde ?
• Quel plat de ton enfance aimerais-tu qu'on sache refaire ?

Ce qu'ils ont compris

• Quel a été le plus beau moment de ta vie jusqu'ici ?
• Quel a été le moment le plus dur, et comment l'as-tu traversé ?
• Qu'est-ce que tu as mis longtemps à comprendre ?
• Qu'est-ce qui compte vraiment, avec le recul ?
• Qu'est-ce qui te rend heureux aujourd'hui ?
• Qu'est-ce que tu aimerais encore faire ?
• Quel conseil aurais-tu aimé recevoir à mon âge ?
• Y a-t-il quelque chose que tu as toujours voulu me dire ?

Quelques précautions

Ne juge pas. Tes parents vont peut-être te raconter des choix que tu n'aurais pas faits. Si tu réagis par un reproche, la conversation s'arrête. Tu poses ces questions pour comprendre, pas pour régler des comptes.

Respecte les refus. Certains sujets restent douloureux. Un « je n'ai pas envie d'en parler » se respecte, quitte à revenir dessus plus tard, s'ils le souhaitent.

Ne fais pas tout d'un coup. Une question par semaine vaut mieux qu'un après-midi entier qui épuise tout le monde. Ces conversations peuvent devenir un rituel : un appel du dimanche, un café, une promenade.

Garde une trace. Note les réponses, ou enregistre-les avec leur accord. Tu crois que tu t'en souviendras. Dans dix ans, tu ne te souviendras que de l'idée générale, plus de leurs mots.

Transformer ces conversations en souvenirs durables

Les réponses de tes parents ont de la valeur pour toi, mais aussi pour tes frères et sœurs, tes enfants, tes cousins. Pour qu'elles ne se perdent pas, il faut les mettre quelque part.

C'est ce que propose Kaerno. Tu peux inviter ta mère ou ton père à raconter : l'app leur pose des questions au fil de la conversation, ils répondent à voix haute ou par écrit, à leur rythme, et chaque souvenir devient une courte chronique avec leurs mots, leurs photos et leur voix. Rien n'est partagé sans leur choix.

Inviter un parent à raconter

Si tes grands-parents sont encore là, notre guide des questions à poser à ses grands-parents complète celui-ci. Et si c'est toi qui veux te lancer, lis notre méthode pour écrire ses mémoires sans être écrivain.